Texte_Dünner Mann Collection

"Wir sollten essen gehen, ich bin durstig"

Der Film noir muß nicht düster sein - wie Myrna Loy und William Powell in sechs heiteren Krimis auf Basis von Dashiell Hammetts "The Thin Man" bestens beweisen.    30.05.2006

Der Sage nach schrieb Dashiell Hammett seinen letzten Roman "The Thin Man" (1934, dt.: "Der dünne Mann") aus reiner Geldnot und bereits mit einer gewissen Neigung zum Alkohol. Das merkt man dem Buch auch an: Es wirkt erheblich leichtfüßiger als seine Vorgänger, und als den Ermittler der genreübliche Auftrag ereilt, bechert sich dieser gerade durch eine Spelunke. Der Roman enthält trotz klassischem Whodunit-Plot zahlreiche komödiantische Elemente und wurde von Hollywood noch im Erscheinungsjahr als furiose Ur-Screwball-Comedy verfilmt. Der überraschende Erfolg des in zwölf Tagen abgedrehten Low-Budget-Movies zog ganze fünf Fortsetzungen nach sich.

Nora: You know, that sounds like an interesting case. Why don´t you take it?

Nick: I haven´t the time. I´m much too busy seeing that you don´t lose any of the money I married you for.

Erfreuliche Konstante: das trinkfeste Ehepaar, das Indizien gerne gegen Martinis tauscht. Ex-Schnüffler Nick Charles (William Powell) ist eigentlich gar kein Privatdetektiv mehr. Schließlich hat er die reiche Erbin Nora (Myrna Loy) samt ihren Millionen geehelicht, um sich aller existentiellen Sorgen zu entledigen. Das Paar genießt Party-Hopping plus Weltreisen, spielt sich in pointierten Dialogen die Gags zu und kümmert sich um Gäste, Spaß und Drinks. Nick, der ja nun steinreich ist und nicht mehr im Dreck anderer Leute herumschnüffeln mag, lehnt jeden Auftrag ab, vehement sein Cocktail-Glas schwenkend. Das sieht Ehefrau Nora gar nicht gern, denn die wünscht sich etwas Spannung und ein paar Schießereien in ihren tristen Millionenerbinnen-Alltag. So stellt sie ihren Mann bei Reportern und Schurken immer wieder als bereits ermittelnd dar und bringt so die Sache ins Rollen. Gelegentlich nimmt die Dame den Fall sogar selbst in die Hand; nicht immer nüchtern, ganz wie der Herr Gemahl. Sogar Foxterrier Asta schlabbert einmal am falschen Napf.

Reporter: Say listen, is he working on a case?

Nora: Yes, he is.

Reporter: What case?

Nora: A case of scotch. Pitch in and help him.

Was man den sechs unterhaltsamen Streifen heute kaum mehr ansieht, das ist das stark veränderte Rollenbild der Frau. Die war bis dato ängstlich, schlecht, dumm oder alles zusammen, im besten Fall ein Vamp. Nora, entzückend gespielt von einer hinreißend süßen Myrna Loy, ist ironisch, launisch, durchsetzungsfähig, intellektuell ebenbürtig und stellenweise auch todesmutig, ohne dabei auch nur eine Sekunde lang auf die Äußerlichkeiten moderner "Girlies" zu setzen. Auch das Ermittlerklischee wird gebrochen: Nick will von Fällen nichts wissen, vertraut der Polizei - sollen die doch den Job machen! -, steht nie unter Mordverdacht und ist noch dazu in festen Händen. Und daran ist keine Sekunde zu zweifeln, da Mr. und Mrs. Nick und Nora Charles in jedem Film aufs neue den wahren Charme einer romantischen Ehe vorführen und unvergeßliche Szenen mit teils Marxbrotherschem Humor liefern. Der dritte Film beginnt zum Beispiel mit einer Baby-Party anläßlich des Geburtstages von Mr. Charles jr., auf der auch die halbe Unterwelt (mitsamt den eigenen Säuglingen) vertreten ist - köstlich!

Nora: How did you find me here?

Nick: I saw a great group of men standing around a table. I knew there was only one woman in the world who could attract men like that. A woman with a lot of money.

Natürlich kommen nicht alle zwischen 1936 und 1947 abgedrehten fünf Nachfolger gleichermaßen an die Qualität des ersten, vierfach Oscar-nominierten Thin Man heran - aber fast. Die heute gebotene Schauspielkost schickt das schlagfertige Trinkerpaar jedenfalls mit Leichtigkeit auf die Bretter. Nur der sechste Teil der Serie ist wirklich schwach, aber das spricht nicht gegen die "Dünner Mann Collection"-Box.

Die punktet zusätzlich mit Trailern, Kurzfilmen und Cartoons aus der Zeit und einer - verzichtbaren - Folge der gleichnamigen TV-Serie, mit der die angeschlagene MGM 1957 im Fernsehen reüssieren wollte. Eine etwas bemühte, aber dennoch interessante Bonus-DVD erzählt die Karrieren der Schauspieler Myrna Loy und William Powell, die hierzulande wenig bekannt sind. Was fehlt, ist eine Dokumentation, die die Serie in einen historischen Kontext setzen und mehr über die Hintergründe erzählen würde. So ersetzt der trinkfreudige Nick im fünften Film den harten Schnaps durch Apfelwein - weil in der außerfilmischen Realität gerade der Alkohol wegen des Krieges stark rationiert war. Der Preis der Box geht auch in Ordnung; äußerst empörend ist nur, daß Käufer sich auf jeder DVD äußerst aufdringliche Anti-Raubkopierer-Werbung ansehen müssen (während Raubkopierer diese bestimmt nie zu Gesicht bekommen). Wann werden die Filmfritzen kapieren, wie sehr wir sie für dieses sinnlose Tun verachten?

Nick: Now my friends, if I may propose a toast: Let us eat, drink and be merry, for tomorrow we may die.

Jeder, der den Film noir liebt, muß diese Filme gesehen haben. Auch Screwball-Fans kommen voll auf ihre Kosten, und kriselnde Ehen sollten sich den Stoff anstelle einer Paartherapie gönnen: So wunderschön kann Partnerschaft sein! Lässigere Krimis sind danach nie wieder gedreht worden, und rauchen oder trinken darf man sicher auch hierzulande bald nicht mehr.

Andreas Winterer